Верховный суд США разрешил качать музыку из Интернета без выплаты роялти. Он отказал местным защитникам авторского права в признании скачивания музыки «публичным исполнением», оставив в силе решение суда более низкой инстанции.

Американское общество композиторов, авторов и издателей (ASCAP) представляет интересы 390 тысяч работников искусства. Данная организация, в частности, лицензирует около половины всей музыки, прослушиваемой онлайн – по крайней мере, так утверждается в документах, предоставленных суду.

Представители ASCAP попытались отстоять в суде своё мнение, что скачивание цифрового контента из Интернета является «публичным исполнением», а потому правообладатели должны получать соответствующее денежное вознаграждение в связи с этим. Однако федеральный судья, а затем и апелляционный суд Нью-Йорка не согласились с подобными требованиями.

В постановлении апелляционного суда отмечалось, что в случае скачивания звукозапись не исполняется и не проигрывается, а лишь доставляется потенциальному слушателю. Суд также постановил, что отчисления, ранее выплаченные ASCAP компаниями Yahoo и RealNetworks, должны быть пересчитаны.

Как нетрудно догадаться, в ASCAP не испытали бурного восторга в связи с этим постановлением. Подобный подход, как заявили представители общества, ведет к нарушению Соединенными Штатами существующих международных договоров в области авторского права.

Недовольство «копирастов» вполне объяснимо: по их собственным оценкам доходы от лицензионных отчислений теперь могут сократиться на десятки миллионов долларов. Поэтому представители ASCAP попытались опротестовать данное решение в суде высшей инстанции. Однако в минувший понедельник Верховный суд данную апелляцию отклонил и оставил решение нижестоящего суда в силе.